Nežádoucí reakci imunitního systému na lepek může spustit virová infekce, která zpravidla probíhá skrytě, bez zjevných příznaků. Imunitní systém nás běžně chrání, ale pokud reaguje příliš silně nebo naopak liknavě, může to vést k alergiím či autoimunitním onemocněním.
Co je celiakie a jak se projevuje?
Celiakie je časté autoimunitní onemocnění, při kterém obranné mechanismy těla napadají vlastní tenké střevo. K tomu dochází při kontaktu s bílkovinami lepku obsaženými v pšenici, žitu a ječmeni. Projevy celiakie zahrnují chronické průjmy, bolesti břicha, nevolnost, zvracení či zácpu. Poškozená sliznice střeva ztrácí schopnost vstřebávat živiny a jedinou účinnou léčbou je bezlepková dieta. Odhaduje se, že celiakií trpí přibližně 1 % populace.
Vědecké poznatky o vzniku celiakie
Mezinárodní tým vědců vedený Banou Jabriovou z Chicagské univerzity publikoval ve vědeckém časopise Science důkazy, že za rozvojem celiakie může být infekce běžným, na první pohled neškodným virem ze skupiny reovirů.
Vědci dlouho spekulovali, že virové nákazy mohou být spouštěčem přehnaných reakcí imunitního systému. U celiakie tuto hypotézu podporují epidemiologické studie, které ukazují souvislost mezi infekcemi a rozvojem nemoci. Jabriová a její tým zjistili, že určité typy reovirů mohou u geneticky náchylných jedinců odstartovat autoimunitní procesy vedoucí k celiakii.
Jak virová nákaza spouští autoimunitní reakci
Reoviry jsou běžné a většina lidí se s nimi setká už v dětství, často bez jakýchkoliv příznaků. Infekce sama o sobě celiakii nespustí, ale pokud se objeví v období, kdy dítě s dědičnou predispozicí konzumuje lepek, může dojít ke spuštění nemoci. Studie ukázala, že i bezpříznaková infekce reoviry může v imunitním systému způsobit změny, které nastartují autoimunitní onemocnění.
Rozhodující je typ viru, jeho genetická informace, reakce organismu a zdravotní stav hostitele. Pokud je zároveň v trávicím traktu přítomen lepek, může ho imunitní systém začít vnímat jako nebezpečnou látku a spustit proti němu obrannou reakci.
Prevence a zdravý životní styl
Zatím nejúčinnější prevencí celiakie zůstává bezlepková dieta u osob s rodinnou zátěží. Vědecké poznání o vlivu virových infekcí na vznik autoimunitních nemocí může vést v budoucnu k novým metodám prevence a léčby. Sledujte zdraví svých dětí, zejména pokud se v rodině celiakie vyskytuje.