Mléčné produkty jsou nedílnou součástí stravy mnoha z nás. Někteří lidé si ale občas koupí i bezlaktózové varianty — ať už z nutnosti, nebo jen tak pro změnu. Vzniká však otázka: Může nám nějak vadit enzym laktáza obsažený v těchto produktech?
Co je vlastně laktáza a k čemu slouží?
Enzym laktáza je přirozeně produkován v našem tenkém střevě a má jednu klíčovou úlohu — štěpit laktózu (mléčný cukr) na jednodušší cukry glukózu a galaktózu, které tělo dokáže snadno vstřebat. U lidí, kteří mají nedostatek tohoto enzymu, vzniká nesnášenlivost laktózy, která se projevuje nepříjemnými zažívacími potížemi jako nadýmání, průjem nebo křeče.
Bezlaktózové mléčné produkty často obsahují přidaný enzym laktázu, který už „předštěpí“ laktózu na jednodušší cukry ještě před konzumací. Díky tomu mohou i lidé s intolerancí laktózy mléčné produkty bez problémů užívat.
Nebezpečí, které neexistuje
Dobrá zpráva: U zdravých lidí, kteří nemají alergii na enzym laktázu (což je extrémně vzácné), přidaná laktáza v bezlaktózových produktech nemůže nijak ublížit. Enzym laktáza je totiž bílkovina, která se v trávicím traktu rozloží jako každá jiná.
Přestane tělo vyrábět vlastní laktázu?
Jedna z nejčastějších obav zní: „Nepřestane mé tělo vyrábět vlastní enzym laktázu, když mu ho budu dodávat zvenčí?“
Odpověď je jednoznačná: Ne, nepřestane. Produkce laktázy je geneticky a vývojově řízená, nikoli ovlivnitelná tím, že enzym přijímáme v potravě. Dodávání enzymu laktázy v bezlaktózových produktech tedy nijak nezpůsobí, že by tělo přestalo svůj enzym produkovat. Nedojde k žádnému „línému“ efektu na vlastní produkci enzymu.
Fascinující vývoj laktázy v lidském těle
Produkce enzymu laktázy má zajímavý příběh, který odráží lidskou evoluci:
Dětství — vrchol produkce
Novorozenci a malé děti mají velmi vysokou aktivitu enzymu laktázy. Je to logické — mléko je jejich hlavní potravou a potřebují štěpit veškerou laktózu pro získání energie.
Dospělost — genetická loterie
U většiny savců (a mnoha lidí) nastává po odstavení od mateřského mléka postupný pokles produkce laktázy. Tento pokles je součástí normálního vývoje a je geneticky řízen. Lidé s tímto poklesem trpí v dospělosti intolerancí laktózy.
Laktázová perzistence — evoluční výhoda
U části populace (zejména v Evropě, na Blízkém východě a v některých afrických a jihoasijských populacích) však genetické mutace umožňují, aby produkce laktázy pokračovala i v dospělosti. Tato adaptace je spojena s dlouhou historií pastevectví a konzumace mléka v těchto oblastech.
Rodinná tradice jako indikátor
Pokud jste v rodině tradičně velkými konzumenty mléka a mléčných výrobků bez jakýchkoli potíží, je velmi pravděpodobné, že máte laktázovou perzistenci — schopnost produkovat enzym laktázu i v dospělosti. Tato genetická výhoda se často předává z generace na generaci a umožňuje vám bez obav si vychutnat všechny mléčné dobroty.
Závěr
Bezlaktózové mléčné produkty s přidanou laktázou jsou bezpečné a nikomu zdravému neublíží. Neovlivní vaši vlastní produkci enzymu a můžete je klidně kombinovat s klasickými mléčnými výrobky. Pokud máte rádi mléko a nemáte s ním problémy, je to skvělý znak — pravděpodobně patříte mezi šťastlivce s genetickou výbavou, která vám umožňuje celoživotně si užívat mléčné produkty bez omezení.
Takže si klidně dopřejte sklenku mléka — ať už klasického, nebo bezlaktózového!